Reactie van het organisatieteam – WestCoast Youth Cycling Tour 2025

Naar aanleiding van het artikel verschenen op vrijdag 20 juni 2025 in De Krant van West-Vlaanderen wensen wij vanuit het organisatieteam van de WestCoast Youth Cycling Tour enkele belangrijke verduidelijkingen mee te geven.

Allereerst willen we duidelijk stellen dat het nooit onze bedoeling is geweest om Cycling Vlaanderen in een negatief daglicht te plaatsen. We blijven de fundamenten en het gedachtengoed van de federatie ondersteunen en erkennen hun belangrijke rol binnen het Vlaamse wielrennen.

Onze beslissing om dit jaar niet met Cycling Vlaanderen samen te werken is niet lichtzinnig genomen, maar vloeide voort uit het feit dat bepaalde afspraken uit het verleden niet werden nageleefd. We wilden herhaling van de moeilijkheden en een mogelijk financieel debacle zoals eerder ervaren vermijden. Onze verantwoordelijkheid tegenover renners, ouders, vrijwilligers en partners vereiste dat we een andere koers kozen.

De reactie van Cycling Vlaanderen, vooral via mail, hebben we als grof, intimiderend en weinig respectvol ervaren – niet alleen naar ons als organisatie toe, maar ook richting renners, ouders en lokale partners die zich inzetten voor jeugdsport. We betreuren dat dialoog plaatsmaakt voor polariserende communicatie.

Waar we wel voor staan:

Onze enige drijfveer is een kwalitatieve en veilige driedaagse organiseren waar jeugdrenners kunnen genieten van sport, beleving en fair play. Vorig jaar mochten we hiervoor lovende reacties ontvangen – ook van vertegenwoordigers van Cycling Vlaanderen. Dat sterkt ons in onze visie.

Samen met de gemeente Middelkerke, en vanaf dit jaar ook de stad Diksmuide, bouwen we aan een evenement dat toont dat vernieuwing binnen het jeugdwielrennen wél mogelijk is – mits overleg, duidelijke afspraken en wederzijds respect. We hopen dat dit model navolging krijgt.

Wat wij vragen aan Cycling Vlaanderen is eenvoudig: meer luisterbereidheid, meer openheid en minder dogmatiek. Laat ons samen kijken naar wat jeugdrenners, clubs, ouders en vrijwilligers écht nodig hebben. Niet vanuit eigenbelang, maar vanuit een gedeelde verantwoordelijkheid voor de toekomst van de sport.

Ondanks druk en onbegrip blijven wij trouw aan onze missie. Wij hopen dat het gezond verstand het haalt op conflicten en machtsvertoon, en nodigen Cycling Vlaanderen uit om – net als de vele clubs en ouders die ons steunen – op een open en constructieve manier in dialoog te gaan.

Tot slot

Aan alle jeugdrenners, ouders, clubs en supporters: jullie zijn van harte welkom op de WestCoast Youth Cycling Tour 2025. Laten we samen opnieuw een sportief, veilig en positief wielerfeest maken – voor wie het écht telt: de jeugd.

Met sportieve groeten,

Het organisatieteam van de WestCoast Youth Cycling Tour